Αυστραλοί συνελήφθησαν στην Ταϊλάνδη: απειλείται η ελευθερία του Τύπου;

Αυστραλοί συνελήφθησαν στην Ταϊλάνδη: απειλείται η ελευθερία του Τύπου;

Σε ένα απίστευτο πλήγμα για την ελευθερία της έκφρασης, ο 66χρονος Αυστραλός συγγραφέας Μάρεϊ Χάντερ συνελήφθη στην Ταϊλάνδη τη Δευτέρα. Λίγο πριν επρόκειτο να επιβιβαστεί σε πτήση για το Χονγκ Κονγκ στην Μπανγκόκ, τέθηκε υπό κράτηση από την αστυνομία της Ταϊλάνδης στο αεροδρόμιο Suvarnabhumi. Ο Χάντερ περιγράφει τον εαυτό του ως θύμα διεθνικής καταστολής και βλέπει τις κατηγορίες ως προσπάθεια της κυβέρνησης της Μαλαισίας να φιμώσει τους επικριτές. Σύμφωνα με τους Manila Times, η εκρηκτικότητα της υπόθεσης δεν μπορεί να ξεπεραστεί.

Ο Χάντερ ζει στη νότια Ταϊλάνδη και διευθύνει ένα διαδικτυακό ενημερωτικό δελτίο στο Substack, όπου εξέφρασε τις επικριτικές του απόψεις για τη Μαλαισία το 2024. Αυτές οι δηλώσεις είναι που θα μπορούσαν τώρα να του επιφέρουν κατηγορία για συκοφαντική δυσφήμιση. Η Επιτροπή Επικοινωνιών και Πολυμέσων της Μαλαισίας φέρεται να υπέβαλε αναφορές στην αστυνομία σχετικά με το περιεχόμενο του Χάντερ το 2024 και κίνησε πολιτική αγωγή εναντίον του.

Η καταστολή στο επίκεντρο

Η κατηγορία για συκοφαντική δυσφήμιση, η οποία μπορεί να επιφέρει έως και δύο χρόνια φυλάκιση και πρόστιμο 200.000 μπατ (περίπου 6.180 δολάρια), βασίζεται στις δημοσιεύσεις του Hunter. Η σύλληψή του έχει πυροδοτήσει εκτεταμένη συζήτηση σχετικά με τους υπάρχοντες νόμους και τη διεθνή συνεργασία για τον εκφοβισμό των αντιφρονούντων. Ο ίδιος ο Χάντερ τονίζει ότι παλεύει όχι μόνο εναντίον του εαυτού του, αλλά και ενάντια σε μια ανησυχητική τάση χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας να συσπειρώνονται για να καταστείλουν τους επικριτές. Εάν εσωτερικεύσετε αυτές τις πτυχές, η όλη εικόνα γίνεται ακόμη πιο πιεστική, όπως αναφέρει το South China Morning Post.

Ο Χάντερ έλαβε την πρώτη του ημερομηνία δίκης για τις 17 Νοεμβρίου 2025. Μετά τη σύλληψή του, τέθηκε προσωρινά υπό κράτηση πριν αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση 20.000 μπατ. Οι αρχές της Ταϊλάνδης δεν μπόρεσαν ακόμη να σχολιάσουν τους λόγους της σύλληψής του.

Η Ταϊλάνδη και η πρόκληση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων

Το υπόβαθρο αυτής της σύλληψης δεν είναι μόνο σημαντικό για τον Χάντερ, αλλά υπογραμμίζει επίσης την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Ταϊλάνδη. Η χώρα έχει καθιερωθεί ιστορικά ως σημείο επαφής για ανθρώπους που διαφεύγουν από πολιτικές διώξεις από άλλες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας. Ωστόσο, η προστασία αυτών των ανθρώπων από τις αρχές ασφαλείας της Ταϊλάνδης είναι συχνά αδύναμη και απρόβλεπτη, όπως περιγράφουν γλαφυρά οι αναφορές του Freedom House.

Η Ταϊλάνδη δεν διαθέτει ένα συνεπές σύστημα ελέγχου και προστασίας των προσφύγων, κάτι που συχνά οδηγεί σε αυθαίρετες συλλήψεις. Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης έχει ιστορικό αποτυχίας συμμόρφωσης με τις διεθνείς υποχρεώσεις για την προστασία των προσφύγων και των αιτούντων άσυλο. Αυτό αφήνει τους αντιφρονούντες όπως ο Χάντερ να πρέπει να λειτουργούν σε ένα εύθραυστο νομικό περιβάλλον όπου οι διασφαλίσεις για τους μετανάστες και τους αιτούντες άσυλο είναι συχνά αδύνατες στο έδαφος.

Σε κοινή δήλωση, οργανώσεις όπως το Κέντρο Ανεξάρτητης Δημοσιογραφίας της Μαλαισίας και το PEN Μαλαισίας αμφισβήτησαν το πολιτικό κίνητρο πίσω από τη σύλληψη του Χάντερ. Υποστηρίζουν ότι η περίπτωσή του αποτελεί παράδειγμα των κινδύνων που αντιμετωπίζουν οι δημοσιογράφοι από τις διεθνείς καταγγελίες. Οι περαιτέρω εξελίξεις σε αυτό το θέμα παραμένουν επίσης δείκτης για την ελευθερία του Τύπου και τα ανθρώπινα δικαιώματα στην περιοχή.