U-Tapao Airport: bouwsprong in december 2025 – Wat kunnen we verwachten?

U-Tapao Airport: bouwsprong in december 2025 – Wat kunnen we verwachten?

Er gebeurt veel in Thailand rond de luchthaven U-Tapao en het ontwikkelingsproject Eastern Aviation City. Deze opwindende onderneming, beheerd door U-Tapao International Aviation Company Limited (UTA), wordt meer dan vijf jaar na de ondertekening van het contract nog steeds geplaagd door vertragingen, zo meldt Nation Thailand. Een belangrijke mijlpaal ligt nu in het verschiet in december 2025, wanneer UTA en het Eastern Economic Corridor Office (EEC) elkaar ontmoeten voor een bijeenkomst op hoog niveau om investeringsprikkels te verduidelijken en mogelijke contractverlengingen te bespreken.

Maar welke impact heeft dit alles? Het project, dat een totale investering van ongeveer 290 miljard baht (zo'n 8,5 miljard dollar) met zich meebrengt, zal naar verwachting U-Tapao uitbreiden tot de derde internationale luchthaven van Bangkok. De geplande hogesnelheidslijn zal U-Tapao verbinden met de reeds gevestigde luchthavens Suvarnabhumi en Don Mueang en het hele gebied als zakenlocatie versterken. Zoals Thai Times benadrukt, zijn de gerichte investeringen in infrastructuur van cruciaal belang voor de ontwikkeling van de oostelijke economische corridorprovincies Chonburi, Rayong en Chachoengsao.

Vertragingen en uitdagingen

Ondanks de hoge verwachtingen verloopt de voortgang van het U-Tapao-project tot nu toe nogal traag. De vertragingen zijn onder meer te wijten aan complicaties bij gerelateerde infrastructuurprojecten, met name met betrekking tot het hogesnelheidsspoornetwerk, dat nog geen duidelijke startdatum voor de aanleg heeft. Andere problemen komen voort uit de onzekerheid over de privileges van investeerders, die moeten worden opgelost voordat de Notice to Proceed (NTP) kan worden uitgegeven. Chula Sukmanop, secretaris-generaal van het EEC-bureau, heeft echter benadrukt dat UTA niet langer moet wachten met de bouw.

In maart 2025 zal naar verwachting de bouw van de nieuwe luchthaven en Eastern Aviation City beginnen nadat de aanvankelijke vertragingen als gevolg van de COVID-19-pandemie en de onzekerheden als gevolg van de huidige mondiale situatie, waaronder de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, duidelijk werden. Zoals Khao24 gedetailleerd beschrijft, wordt de bouwperiode nu aangepast naar een start tussen april en mei 2025.

Visie voor de toekomst

De plannen voor het U-Tapao-project zijn ambitieus. Naast de nieuwe passagiersterminal en een speciaal vrachtcentrum zijn er ook onderhoudsfaciliteiten voor vliegtuigen en commerciële centra gepland. Het herziene passagierscapaciteitsplan zou zich nu kunnen richten op ongeveer 5 tot 6 miljoen reizigers per jaar, een daling ten opzichte van de oorspronkelijk geplande 10 tot 12 miljoen, maar dit is niet in strijd met het bestaande contract met het EEC Office en maakt toekomstige uitbreiding mogelijk.

U-Tapao International Aviation Co. zal nauw samenwerken met het EEC Office om de vooruitgang te versnellen en internationale investeringen en expertise naar de regio te blijven aantrekken. Het recente Memorandum of Understanding tussen de EEG en HSBC Thailand vertegenwoordigt een nieuwe belangrijke stap op weg naar financiële zekerheid.

Samenvattend is het U-Tapao-project niet alleen bedoeld om de regionale connectiviteit te verbeteren, maar zal het ook dienen als middelpunt voor de toekomstige economische ontwikkeling van Thailand. De Thaise regering is duidelijk op koers om een ​​dynamische economische zone te creëren waar bedrijven uit verschillende sectoren zich kunnen vestigen. In tijden van mondiale uitdagingen is het te hopen dat de voortgang van dit ambitieuze project spoedig zichtbaar zal worden.