U-Tapao flyplass: Byggehopp i desember 2025 – Hva kan vi forvente?

U-Tapao flyplass: Byggehopp i desember 2025 – Hva kan vi forvente?

Det skjer mye i Thailand med hensyn til U-Tapao flyplass og utviklingsprosjektet Eastern Aviation City. Denne spennende satsingen, som drives av U-Tapao International Aviation Company Limited (UTA), fortsetter å være plaget av forsinkelser mer enn fem år etter at kontrakten ble signert, melder Nation Thailand. En viktig milepæl ligger nå foran desember 2025, når UTA og Eastern Economic Corridor Office (EEC) møtes til et høynivåmøte for å avklare investeringsinsentiver og diskutere mulige kontraktsforlengelser.

Men hvilken innvirkning har alt dette? Prosjektet, som involverer en total investering på rundt 290 milliarder baht (rundt 8,5 milliarder dollar), forventes å utvide U-Tapao til Bangkoks tredje internasjonale flyplass. Den planlagte høyhastighetsbanen vil forbinde U-Tapao med de allerede etablerte flyplassene Suvarnabhumi og Don Mueang og styrke hele området som forretningssted. Som Thai Times fremhever, er de målrettede infrastrukturinvesteringene sentrale i utviklingen av de østlige økonomiske korridor-provinsene Chonburi, Rayong og Chachoengsao.

Forsinkelser og utfordringer

Til tross for de høye forventningene har fremdriften på U-Tapao-prosjektet så langt vært ganske sakte. Forsinkelsene skyldes blant annet komplikasjoner med relaterte infrastrukturprosjekter, spesielt når det gjelder høyhastighetsbanenettet, som ennå ikke har en klar startdato for bygging. Ytterligere problemer oppstår fra usikkerhet rundt investorprivilegier, som må løses før Notice to Proceed (NTP) kan utstedes. Chula Sukmanop, generalsekretær for EEC-kontoret, har imidlertid understreket at UTA ikke bør vente lenger med å starte byggingen.

I mars 2025 forventes byggingen av den nye flyplassen og Eastern Aviation City å starte etter at de første forsinkelsene forårsaket av COVID-19-pandemien og usikkerhet forårsaket av den nåværende globale situasjonen, inkludert Russland-Ukraina-krigen, ble tydelige. Som Khao24 beskriver i detalj, vil byggeperioden nå bli justert til en start mellom april og mai 2025.

Visjon for fremtiden

Planene for U-Tapao-prosjektet er ambisiøse. I tillegg til den nye passasjerterminalen og et dedikert fraktsenter, er det også planlagt flyvedlikeholdsfasiliteter og kommersielle sentre. Den reviderte planen for passasjerkapasitet kan nå målrettes mot rundt 5-6 millioner reisende årlig, en nedgang fra de opprinnelig planlagte 10-12 millioner, men dette bryter ikke med den eksisterende kontrakten med EEC-kontoret og åpner for fremtidig utvidelse.

U-Tapao International Aviation Co. vil jobbe tett med EEC Office for å akselerere fremgangen og fortsette å tiltrekke internasjonale investeringer og ekspertise til regionen. Det nylige avtalememorandumet mellom EEC og HSBC Thailand representerer nok et viktig skritt mot økonomisk sikkerhet.

Oppsummert er U-Tapao-prosjektet ikke bare ment å forbedre regional tilkobling, men vil også tjene som et midtpunkt for Thailands fremtidige økonomiske utvikling. Den thailandske regjeringen er tydelig på vei til å skape en dynamisk økonomisk sone der selskaper fra ulike sektorer kan etablere seg. I tider med globale utfordringer er det å håpe at fremdriften til dette ambisiøse prosjektet snart vil bli synlig.