Reptiles insulaires en danger : 30 pour cent menacés d'extinction !

Reptiles insulaires en danger : 30 pour cent menacés d'extinction !

Que se passe-t-il dans la nature sur nos îles ? Malgré leur superficie limitée à seulement sept pour cent de la surface terrestre, ils constituent un véritable paradis de biodiversité. Environ un tiers des quelque 12 000 espèces de reptiles connues ont élu domicile ici. Il s'agit notamment de créatures fascinantes telles que la tortue géante des Galapagos et le dragon de Komodo. Malheureusement, la situation semble sombre : environ 30 pour cent des reptiles des îles sont menacés d'extinction, ce qui est bien au-dessus de la moyenne mondiale de douze pour cent. Kleine Zeitung rapporte que seulement environ sept pour cent des études scientifiques depuis 1960 ont couvert les espèces insulaires menacées, qui doivent de toute urgence changer.

Qu’est-ce qui menace ces habitats uniques ? Une grande partie du danger provient des activités humaines. L’expansion agricole, la déforestation et la pollution exercent une pression énorme sur les écosystèmes insulaires. Les espèces envahissantes, comme les chats introduits, ont également des effets dévastateurs. Ceux-ci constituent une menace sérieuse car de nombreux reptiles insulaires n’ont pas développé de mécanismes de défense efficaces contre les prédateurs mammifères. Un chat capable de manger plus de 90 lézards par an sur une île devrait être sérieusement envisagé. Le serpent émeraude de Principe, une espèce insulaire en danger critique d'extinction, nécessite également une attention urgente car il existe peu de données sur son mode de vie.

Les espèces envahissantes et leurs dangers

Quels sont les dangers des espèces envahissantes ? Selon le WWF, il existe plus de 37 000 espèces exotiques dans le monde, dont plus de 3 500 sont classées comme envahissantes. Ces espèces peuvent s'établir dans la nouvelle zone et menacer ainsi les espèces animales et végétales indigènes ainsi que les écosystèmes stables. En Allemagne notamment, 1 015 espèces de néobiotes installées dans la nature ont déjà été enregistrées. Même si tous les néophytes et néozoaires ne sont pas envahissants, ils peuvent néanmoins perturber gravement l’équilibre de la nature, notamment en période de changement climatique. WWF met en garde contre une propagation accrue d'espèces non indigènes, favorisée par le réchauffement de notre planète.

Comment évalue-t-on l’état actuel de la biodiversité sur les îles ? Des chercheurs tels que le professeur Severin Irl de l'Université Goethe ont découvert que plus de 50 pour cent de toutes les espèces menacées vivent sur des îles. Il est choquant de constater que les trois quarts de toutes les espèces éteintes documentées étaient des habitants des îles. Dans un essai paru dans « Global Ecology and Conservation », les scientifiques soulignent la situation dramatique des écosystèmes insulaires et la nécessité de prendre des mesures de protection.

Mesures pour l'avenir

Que faut-il faire pour donner une chance de survie à nos insulaires ? Les scientifiques prônent un inventaire complet des espèces présentes sur les îles. C’est la seule manière de développer des concepts adaptés à la conservation de la nature. La collaboration entre les institutions nationales, les communautés locales et les sources non universitaires peut faire une grande différence. L'implication de la population locale est cruciale pour équilibrer la conservation de la nature et les besoins de la population. Des mesures concrètes sont nécessaires pour protéger les espèces gravement menacées et leurs habitats afin d'assurer la survie de nos fascinantes créatures insulaires. Uni Frankfurt montre que l'accent doit être mis sur la préservation de cette biodiversité unique.