Rettili insulari in pericolo: il 30% a rischio di estinzione!

Rettili insulari in pericolo: il 30% a rischio di estinzione!

Cosa sta succedendo nella natura nelle nostre isole? Nonostante la superficie limitata a solo il 7% della superficie terrestre, sono un vero paradiso della biodiversità. Circa un terzo delle circa 12.000 specie di rettili conosciute hanno trovato qui la loro casa. Questi includono creature affascinanti come la tartaruga gigante delle Galapagos e il drago di Komodo. Purtroppo la situazione appare cupa: circa il 30% dei rettili sulle isole sono a rischio di estinzione, una percentuale ben al di sopra della media globale del 12%. Kleine Zeitung riferisce che solo circa il 7% degli studi scientifici dal 1960 hanno coperto le specie insulari minacciate, che hanno urgente bisogno di cambiare.

Cosa minaccia questi habitat unici? Gran parte del pericolo deriva dalle attività umane. L’espansione agricola, la deforestazione e l’inquinamento stanno mettendo a dura prova gli ecosistemi insulari. Anche le specie invasive, come i gatti introdotti, hanno effetti devastanti. Questi rappresentano una seria minaccia perché molti rettili delle isole non hanno sviluppato meccanismi di difesa efficaci contro i predatori dei mammiferi. Un gatto che può mangiare più di 90 lucertole all’anno su un’isola dovrebbe essere preso seriamente in considerazione. Anche il serpente smeraldo Principe, una specie isolana in grave pericolo di estinzione, necessita di un’attenzione urgente poiché ci sono pochi dati sul suo stile di vita.

Specie invasive e loro pericoli

Quali sono i pericoli delle specie invasive? Secondo il WWF, nel mondo esistono oltre 37.000 specie esotiche, di cui oltre 3.500 classificate come invasive. Queste specie possono insediarsi nella nuova area e quindi minacciare le specie animali e vegetali autoctone nonché gli ecosistemi stabili. Soprattutto in Germania sono già state registrate 1.015 specie di neobiota che si sono insediate in natura. Anche se non tutti i neofiti e i neozoi sono invasivi, possono comunque compromettere seriamente l’equilibrio della natura, soprattutto in tempi di cambiamenti climatici. WWF mette in guardia da una maggiore diffusione di specie alloctone, favorita dal riscaldamento del nostro pianeta.

Come viene valutato lo stato attuale della biodiversità nelle isole? Ricercatori come il Prof. Severin Irl dell'Università Goethe hanno scoperto che oltre il 50 per cento di tutte le specie a rischio di estinzione vive sulle isole. Incredibilmente, tre quarti di tutte le specie estinte documentate erano abitanti delle isole. In un saggio su “Ecologia e conservazione globale”, gli scienziati sottolineano la drammatica situazione degli ecosistemi insulari e la necessità di adottare misure di protezione.

Misure per il futuro

Cosa bisogna fare per dare ai nostri isolani una possibilità di sopravvivenza? Gli scienziati sostengono un inventario completo delle specie sulle isole. Questo è l’unico modo per sviluppare concetti adeguati di conservazione della natura. La collaborazione tra istituzioni nazionali, comunità locali e fonti non accademiche può fare una grande differenza. Coinvolgere la popolazione locale è fondamentale per trovare un equilibrio tra conservazione della natura e bisogni delle persone. Sono necessarie misure concrete per proteggere le specie gravemente minacciate e i loro habitat al fine di garantire la sopravvivenza delle nostre affascinanti creature insulari. Uni Frankfurt dimostra che l'attenzione deve essere rivolta alla conservazione di questa biodiversità unica.