Khlong Mae Kha: Het toerisme dreigt te verdrinken door watervervuiling!

Khlong Mae Kha: Het toerisme dreigt te verdrinken door watervervuiling!

In Chiang Mai staat een van de populairste attracties, het Khlong Mae Kha-kanaal, opnieuw in de schijnwerpers na een reeks tegenslagen die de waterkwaliteit en de bezoekerservaring aantasten. Het kanaal, dat zich uitstrekt langs Ragang Road in het subdistrict Haiya en de afgelopen twee jaar een trekpleister is geworden voor toeristen en de lokale bevolking, biedt vaak een schilderachtig uitzicht op gerenoveerde houten huizen die zijn omgebouwd tot cafés, restaurants en boetiekhostels. Maar het recente probleem van vervuild water heeft de atmosfeer van het ooit bloeiende gebied aangetast. Volgens NationalThailand hebben gebruikers van sociale media dit ook opgemerkt en roepen ze de autoriteiten op om onmiddellijk actie te ondernemen.

De Khlong Mae Kha, die na vele jaren van verwaarlozing en vervuiling is getransformeerd, heeft een investeringsimpuls van miljoenen baht gekend. Deze transformatie omvatte onder meer het schoonmaken van het kanaal over een kilometer lang, beplant met kleurrijke bloemen en ingericht met twee nieuwe Japanse bruggen. De officiële heropening vond plaats in 2022 vóór het Loy Krathong Festival. Zoals CK Travels meldt, geniet het kanaal een unieke, autovrije sfeer die fotografen en natuurliefhebbers aantrekt.

Milieuproblemen en hun gevolgen

Hoewel de upgrade van het Khlong Mae Kha-kanaal aanvankelijk succes heeft geboekt, werpt de plotselinge watervervuiling een donkere schaduw over de toekomst van deze attractie. Bewoners en lokale ondernemers maken zich zorgen over de negatieve gevolgen voor het toerisme. De eerste oproepen aan de autoriteiten om het probleem op te lossen zijn al gedaan en het stadsbestuur heeft toegezegd de komende jaren andere delen van de waterweg schoon te maken.

Een ander zorgwekkend teken des tijds is de recente aardbeving in het Huai Nam Dang Nationaal Park, die plaatsvond op 11 augustus 2025 en resulteerde in aanzienlijke schade aan toeristische accommodaties. Volgens Khao24 zijn de sluiting van het park en de noodzaak tot reparatie door de autoriteiten besloten als veiligheidsmaatregel voor bezoekers. De redenen voor de aardverschuiving zijn volgens deskundigen onder meer ontbossing en ongecontroleerd toerisme, die het delicate evenwicht van de natuur verstoren.

De toekomst van het toerisme in Chiang Mai

Gezien deze ontwikkelingen rijst de vraag wat er gaat gebeuren met de toeristische sector in Chiang Mai. De toeristische druk is de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen, wat de noodzaak van een herbeoordeling van de duurzame ontwikkeling in de regio onderstreept. Het evenwicht tussen economische groei en ecologische verantwoordelijkheid wordt steeds uitdagender. Het Khlong Mae Kha-kanaal kan zijn volledige potentieel alleen bereiken als de verantwoordelijken erin slagen zowel het milieu als de behoeften van de lokale gemeenschap in evenwicht te brengen.