Thailands luftvåpen går i tjeneste med nye AT-6TH Wolverines!

Thailands luftvåpen går i tjeneste med nye AT-6TH Wolverines!

Royal Thai Air Force (RTAF) har kommet med en imponerende uttalelse med den offisielle idriftsettelse av åtte Beechcraft AT-6TH Wolverines 4. september 2025. Disse lette angreps- og rekognoseringsflyene, bestilt for 143 millioner dollar, representerer et betydelig skritt i moderniseringen av luftforsvaret. Thailand er den første internasjonale kunden av denne typen, noe som betyr god forretning ikke bare for luftforsvaret, men også for utviklingen av egen forsvarssektor. Asian Military Review rapporterer at AT-6TH er stasjonert i Chiang Mai og de eldre Aero Vodochody L-39ZA/ART-flyene som ble demontert der i luften fra Albatros. 2021.

Med de første leveransene i juli 2024 har RTAF allerede mottatt de to første flyene, som nå brukes for å gi optimal støtte til grensepatruljer og rekognosering. Daværende RTAF-sjef Air Chief Marshal Punpakdee Pattanakul bemerket at det nye flyet allerede hadde vært involvert i konflikter på grensen mellom Thailand og Kambodsja. Denne informasjonen ble bekreftet av Global Defense Corp, der angrepsflyene er en del av en langsiktig strategi for å forbedre den nasjonale sikkerhetssituasjonen.

En allrounder i luften

AT-6TH skinner ikke bare med sin moderne teknologi. De er utstyrt med en rekke våpensystemer, inkludert FN HMP-400 maskingeværputer og AGM-114 Hellfire-missiler, noe som gjør dem til den perfekte følgesvenn for nærluftstøtteoppdrag. I tillegg til kampoppdrag er maskinene også designet for humanitære oppdrag, som støtte ved katastrofehjelp og skogbrannslukking. Dette ble bekreftet skriftlig av RTAF, som fremhevet evnen til å reagere raskt på hendelser ved grensen.

Det er verdt å merke seg at en del av anskaffelsesplanen også inkluderer opplæring og utdanning, med åtte piloter som allerede er utdannet i USA – inkludert flyinstruktører og testpiloter. De to første flyene har fullført flyleksjonene sine i Chiang Mai, noe som bekreftes av Flight Global.

Ekstra luftstøtte i sikte

Det er også planer om å modernisere RTAF ytterligere: En kontrakt om anskaffelse av fire Gripen E/F jagerfly fra Sverige ble signert 25. august 2025. Dette er en del av en trinnvis anskaffelse av totalt tolv nye jagerfly for å støtte den eksisterende flåten på elleve eldre Gripen C/D-fly. Kombinasjonen av AT-6TH og de nye Gripen-jetflyene vil på en fantastisk måte øke fleksibiliteten og effektiviteten til det thailandske luftforsvaret.

Med disse inkrementelle forbedringene er Thailand på god vei til å øke sin operative kapasitet betydelig i både militære og humanitære operasjoner – for et trygt og stabilt land i regionen!