Hudson som ny trener: Thailand håper på en snuoperasjon i fotballen!

Hudson som ny trener: Thailand håper på en snuoperasjon i fotballen!

Det thailandske fotballforbundet (FAT) har signert Anthony Hudson, en ny hovedtrener for landslaget vietnam.vn rapportert. Denne avgjørelsen kom bare to dager etter avskjed med Masatada Ishii, som nylig hadde en klar 6-1 seier mot Taiwan. Hudson, en 43 år gammel amerikansk trener med britisk pass, jobbet som teknisk direktør for det thailandske landslaget frem til tidlig i 2024 og har nå i oppgave å sørge for stabilitet i forkant av avgjørende kamper.

Meningene om Hudsons egnethet er blandede. Mens noen ser det som et strategisk grep fra forbundet, ser mange fans på engasjementet som risikabelt. De avgjørende kampene i november kommer: Thailand spiller mot Singapore 13. november og mot Sri Lanka 18. november. Uavgjort mot Sri Lanka kan alt annet enn sikre kvalifisering til AFC Asian Cup i 2027 og en senere hjemmeseier mot Turkmenistan vil sikre den endelige inngangen.

Utfordringer og forventninger

FA-president Nualphan Lamsam understreket at avgjørelsen ble tatt etter omfattende konsultasjon med teknisk komité for å sikre kontinuitet i laget. Kritikere anklager Hudson for å unnlate å demonstrere betydelige lederegenskaper på høyt nivå og klassifisere ham som en manager i stedet for en trener. Sammenlignet med sine forgjengere som Kiatisuk eller Akira Nishino, har Hudson en mindre imponerende CV, noe som setter spørsmålstegn ved støtten hans blant fansen.

Imidlertid tar Hudson med seg verdifull erfaring, som sin tid som trener for det newzealandske landslaget som vant OFC Nations Cup 2016 og kvalifiserte seg til sluttspillet i verdenscupen. Hans rolle som Gregg Berhalters assistent på det amerikanske landslaget under koronaviruspandemien la også et grunnlag for hans forståelse av fotball fra et globalt perspektiv. Likevel er det en helt annen utfordring å implementere disse funnene på thailandsk jord.

Historien til det thailandske landslaget

Thai fotball har en lang og begivenhetsrik historie. Foreningen ble stiftet i 1915 og laget har siden deltatt i mange internasjonale konkurranser. Bemerkelsesverdige prestasjoner inkluderer sølvmedalje ved de sørøstasiatiske lekene i 1959 og seier i AFF-mesterskapet i 2000, 2002, 2014 og 2025. Disse suksessene står i kontrast til utfordringene laget har møtt de siste årene, som å gå glipp av tredje runde av verdensmesterskapet i 2026 i verdenscupkvalifiseringen og skuffende prestasjoner i AS2026-verdensmesterskapet.

Med Hudson ved roret håper FAT å bringe et friskt pust og en ny struktur til laget. Hudson er forpliktet til å samarbeide med lokale ungdomseksperter for å fremme bærekraftig utvikling i thailandsk fotball. Kritikerne er skeptiske, men publikum venter spent på resultatene og om Hudson kan leve opp til de høye forventningene.

I et urolig Sørøst-Asia ønsker Thailand å presentere seg som et stabilt anker i fotball. Hudson kunne bringe disiplinen og de vitenskapelige tilnærmingene som trengs for å håndtere presset. For mange vil spørsmålet stå igjen: Kan han etablere ønsket kontinuitet i thailandsk fotball og føre laget tilbake til sin gamle styrke?