Australianos presos na Tailândia: a liberdade de imprensa está ameaçada?

Australianos presos na Tailândia: a liberdade de imprensa está ameaçada?

Num golpe inesperado à liberdade de expressão, o escritor australiano Murray Hunter, de 66 anos, foi preso na Tailândia na segunda-feira. Pouco antes de embarcar em um voo para Hong Kong, em Bangkok, ele foi levado sob custódia pela polícia tailandesa no aeroporto de Suvarnabhumi. Hunter descreve-se como vítima da repressão transnacional e vê as acusações como uma tentativa do governo malaio de silenciar os críticos. Segundo o Manila Times, a explosividade do caso não pode ser superada.

Hunter mora no sul da Tailândia e publica um boletim informativo online no Substack, onde expressou suas opiniões críticas sobre a Malásia em 2024. São essas declarações que agora podem lhe render uma acusação de difamação. A Comissão de Comunicações e Multimídia da Malásia supostamente apresentou relatórios policiais sobre o conteúdo de Hunter em 2024 e iniciou um processo civil contra ele.

Repressão em foco

A acusação de difamação, que pode levar até dois anos de prisão e uma multa de 200 mil baht (cerca de US$ 6.180), é baseada nas publicações de Hunter. A sua detenção provocou um amplo debate sobre as leis existentes e a cooperação internacional para intimidar dissidentes. O próprio Hunter sublinha que está a lutar não só contra si mesmo, mas também contra uma tendência preocupante de países do Sudeste Asiático que se unem para reprimir os críticos. Se internalizarmos estes aspectos, todo o quadro se torna ainda mais premente, como relata o South China Morning Post.

Hunter recebeu a data de seu primeiro julgamento para 17 de novembro de 2025. Após sua prisão, ele foi temporariamente detido sob custódia antes de ser libertado sob fiança de 20.000 baht. As autoridades tailandesas ainda não puderam comentar os motivos da sua detenção.

Tailândia e o desafio dos direitos humanos

Os antecedentes desta detenção não são apenas importantes para Hunter, mas também destacam a situação dos direitos humanos na Tailândia. O país estabeleceu-se historicamente como ponto de contacto para pessoas que fogem de perseguições políticas de outros países do Sudeste Asiático. No entanto, a proteção destas pessoas pelas autoridades de segurança tailandesas é muitas vezes fraca e imprevisível, como descrevem vividamente os relatórios da Freedom House.

A Tailândia não possui um sistema consistente de triagem e proteção de refugiados, o que muitas vezes leva a detenções arbitrárias. O governo tailandês tem um historial de incumprimento das obrigações internacionais de protecção dos refugiados e requerentes de asilo. Isto faz com que dissidentes como Hunter tenham de operar num ambiente jurídico frágil, onde as salvaguardas para migrantes e requerentes de asilo são muitas vezes escassas.

Numa declaração conjunta, organizações como o Centro de Jornalismo Independente da Malásia e o PEN Malaysia questionaram a motivação política por trás da prisão de Hunter. Eles argumentam que o seu caso exemplifica os perigos que os jornalistas enfrentam devido às queixas internacionais. Os novos desenvolvimentos nesta matéria também continuam a ser um indicador da liberdade de imprensa e dos direitos humanos na região.