Schokkende ontdekking op de luchthaven: 187 levende schildpadden ontdekt in bagage!

Schokkende ontdekking op de luchthaven: 187 levende schildpadden ontdekt in bagage!

De Thaise autoriteiten hebben onlangs bij een alarmerend incident meer dan 180 schildpadeieren in beslag genomen op de internationale luchthaven Suvarnabhumi in Bangkok. De eieren waren onderdeel van een smokkelpoging waarbij 187 Egyptische schildpadden werden aangetroffen in bagage die naar Laos had moeten worden gestuurd. Deze ontdekking, gedaan op 11 september door het Thailand Wildlife Enforcement Network (WEN), onderstreept hoe ernstig het probleem van de handel in wilde dieren nog steeds is. De verdachte, die met de dieren in zijn bagage wilde reizen, werd gearresteerd en wordt nu geconfronteerd met verschillende aanklachten in verband met overtredingen van de Wet natuurreservaat en bescherming, de Douanewet en de Wet dierziekten.

In totaal leefden 185 van de schildpadden, terwijl er twee stierven tijdens het transport. Om de gevonden soort schildpadden te bevestigen, werden ze naar het Wildlife Conservation Office gebracht voordat ze naar hun land van herkomst werden teruggebracht. Dit is het tweede incident deze maand, nadat op 6 september een andere passagier werd gearresteerd wegens het illegaal smokkelen van neushoornhoorns. Dergelijke incidenten laten zien hoe diepgeworteld het probleem van de handel in wilde dieren en planten is.

Handel in wilde dieren in cijfers

De handel in wilde dieren en planten is een internationaal probleem dat verband houdt met stroperij, smokkel en de illegale handel in beschermde soorten. Volgens het Wereld Natuur Fonds is de illegale handel in wilde dieren de vierde grootste illegale handel ter wereld, met een geschatte waarde van ruim 20 miljard dollar per jaar. Dit draagt ​​niet alleen bij aan de verspreiding van invasieve soorten, maar kan ook gevaarlijke ziekten verspreiden die mensen kunnen schaden. Een verontrustend voorbeeld hiervan is de Birmese python in de Florida Everglades, die inheemse zoogdierpopulaties bedreigt.

De derde editie van het World Wildlife Crime Report, gepubliceerd door het UNODC, laat zien dat de handel in wilde dieren en planten wereldwijd blijft floreren, ondanks de inspanningen van de afgelopen twintig jaar. Hoewel er vooruitgang is geboekt bij het terugdringen van de stroperij van enkele iconische soorten, zoals olifanten en neushoorns, blijft het mondiale niveau van de criminaliteit in verband met wilde dieren en planten aanzienlijk. Tussen 2015 en 2021 werden illegale handelsactiviteiten gedetecteerd in 162 landen en gebieden, wat onderstreept hoe complex en wijdverspreid dit probleem is.

De weg naar de toekomst

Voor het beschermen van de biodiversiteit en het bestrijden van de illegale handel in wilde dieren en planten zijn alomvattende maatregelen nodig. De EU is bijvoorbeeld een van de grootste importeurs van wilde dieren. Een klein deel van de verhandelde soorten valt onder internationale of EU-wetgeving, waardoor veel bedreigde soorten illegaal naar de EU worden geëxporteerd. Deskundigen roepen op om de mazen in de wetgeving dringend te dichten en benadrukken de noodzaak van strengere regulering van de onlinehandel in beschermde soorten.

Samen met organisaties als de Wildlife Conservation Society dringen experts aan op een mondiaal verdrag tegen de handel in wilde dieren en de introductie van nieuwe wetten om de import, verkoop, aankoop en bezit van illegaal verkregen wilde dieren te verbieden. De volgende CITES-conferentie, die plaatsvindt van 24 november tot 5 december 2025, zou een gelegenheid kunnen zijn om dergelijke eisen te ondersteunen en effectieve maatregelen te bespreken.

De Thaise autoriteiten maken duidelijk dat de strijd tegen de illegale handel in wilde dieren en planten niet alleen een lokale, maar een mondiale zorg is die gezamenlijke inspanningen vereist. Het valt nog te hopen dat verdere dergelijke ontdekkingen het publieke bewustzijn zullen vergroten en een heroverweging in de samenleving zullen aanmoedigen.

Voor meer informatie over de mondiale inspanningen om de handel in wilde dieren en planten te bestrijden, kunt u de rapporten van Yahoo, UNODC en IFAW lezen: Yahoo, UNODC, IFAW.