Phuket: elevantide varjupaik võitis säästva turismi auhinna!

Phuket: elevantide varjupaik võitis säästva turismi auhinna!

Maaliline Phuketi saar ei hiilga mitte ainult oma randade ja templitega, vaid nüüd ka Phuketi elevantide looduskaitsealaga (PENR), mis võitis hiljuti TDM Travel Trade Excellence Awards 2025 auhinnagalal “Aasta reisikorraldaja” tiitli. See näitab muljetavaldavalt, kui tõsiselt PENR eetiline ja vastutustundlik turism on. Travel Daily Media teatab, et alates selle asutamisest 2019. aastal on pühakojas 30 rai (ligikaudu 12 aakri suurune džungeli ja plahvatuslik maja) laagrid, tsirkused ja tänavakerjus.

PENR-i filosoofia eristub paljudest traditsioonilistest asutustest: seal ei ole ratsutamist ega ujumist ning füüsiline suhtlemine õrnade hiiglastega pole lubatud. Selle asemel saavad külastajad jälgida elevante nende loomulikus käitumises, kui nad söövad või sotsiaalselt suhtlevad. Selle kontseptsiooni aluseks on loomakaitse, haridus ja jätkusuutlikkus, muutes PENR-i mitte ainult vaba aja veetmise kohaks, vaid ka aktiivseks looduskaitseprojektiks.

Eetilised standardid ja auhinnad

PENR on pühendunud kõrgeimatele eetilistele standarditele, mida võib leida ka paljudes teistes Tai elevantide varjupaikades. Eetika elevantide turismitööstuses tähendab loomade heaolu esikohale seadmist ja ärakasutamise vältimist. Citizen Safe kirjeldab selliste pühapaikade omadusi: Sellised tegevused nagu elevantidega sõitmine või tsirkuseetendused on tabu, elevandid elavad stressivabas keskkonnas ja neil on juurdepääs kvaliteetsele veterinaarabile.

PENR on juba saanud mitmeid auhindu, sealhulgas heade loomade tavade sertifikaadi ning SGS Thailandi ja ACESi sertifikaate, mis kinnitavad selle parimaid tavasid. Pühakoda on pälvinud ka suurepäraseid külastajate arvustusi: Google'is 4,9 punkti 5-st, TripAdvisoris 5 punkti 5-st ja saidil Get Your Guide 4,9 punkti 5-st. Need ülevaated rõhutavad PENRi tähtsust ülemaailmse eetilise ja säästva loodusturismi liidrina.

Loodus- ja loomateadlikkus

Ajal, mil teadlikkus looduskaitsest ja säästvast turismist kasvab, muutub elevantide roll Tai ökosüsteemides ja kultuuris järjest olulisemaks. Väljaande Expat Den artiklid näitavad, et pärast ärilise metsaraie keelustamist 1989. aastal jäid paljud elevandid töötuks ja vajavad nüüd kiiresti kaitstud ruumi. Tais elab praegu umbes 3000–3700 metsikut elevanti ja 3500–4000 peetavat elevanti, kuid nende elupaiku ohustab linnastumine ja salaküttimine.

Lisaks elevantidele turvalise kodu pakkumisele on PENR pühendunud keskkonna ja kogukonna kaitsmisele. Ühekordselt kasutatav plast on keelatud ja pühamu tegutseb elevandisõnniku ringlussevõtu keskus. See ei taga mitte ainult elevantide heaolu, vaid ka keskkonda.

Külastajatel on võimalus kogeda vastutustundlikku suhtlemist, kus nad saavad järelevalve all osaleda toitmises ja hooldamises. Vastutustundlik turism tähendab aga ka kaitsealade erireeglite järgimist - äkiliste liikumiste keelamisest kuni kutsumata söötmisest hoidumiseni annavad kaitsealad selged juhised.

Phuketi elevantide looduskaitseala pole mitte ainult koht, kus elevantidega lähemalt tutvuda, vaid ka näide sellest, mida eetiline ja säästev turism võib saavutada. Kõik, kes soovivad hinnata nende õrnade hiiglaste ilu ja nende tähtsust Tai ökosüsteemile, peaksid kindlasti külastama seda pühakoda.