Phuket: Utočište za slonove osvojilo nagradu za održivi turizam!

Phuket: Utočište za slonove osvojilo nagradu za održivi turizam!

Slikoviti otok Phuket ne blista samo svojim plažama i hramovima, već sada i prirodnim rezervatom slonova Phuket (PENR), koji je nedavno osvojio titulu "Touroperatora godine" na TDM Travel Trade Excellence Awards 2025. To impresivno pokazuje koliko je PENR ozbiljan u pogledu etičkog i odgovornog turizma. Travel Daily Media izvještava da od svog osnutka 2019. utočište ima 30 rai (otprilike 12 hektara) područja džungle i kuće iz kojih su spašeni slonovi jahaći kampovi, cirkusi i ulično prosjačenje.

Filozofija PENR-a razlikuje se od mnogih tradicionalnih ustanova: nema jahanja ili plivanja, niti su dopuštene fizičke interakcije s nježnim divovima. Umjesto toga, posjetitelji mogu promatrati slonove u njihovom prirodnom ponašanju dok jedu ili komuniciraju u društvu. Ovaj se koncept temelji na zaštiti životinja, obrazovanju i održivosti, čineći PENR ne samo mjestom za rekreaciju nego i aktivnim projektom očuvanja.

Etički standardi i nagrade

PENR je predan najvišim etičkim standardima, koji se također mogu pronaći u mnogim drugim rezervatima za slonove na Tajlandu. Etika u industriji turizma za slonove znači stavljanje dobrobiti životinja na prvo mjesto i izbjegavanje iskorištavanja. Citizen Safe opisuje karakteristike takvih utočišta: aktivnosti kao što su jahanje slonova ili cirkuske predstave su tabu, slonovi žive u okruženjima bez stresa i imaju pristup visokokvalitetnoj veterinarskoj skrbi.

PENR je već dobio nekoliko nagrada, uključujući Certifikat dobre prakse za životinje i certifikate SGS Thailand i ACES, potvrđujući njegovu najbolju praksu. Utočište je također dobilo izvrsne ocjene posjetitelja s 4,9 od 5 na Googleu, 5 od 5 na TripAdvisoru i 4,9 od 5 na Get Your Guide. Ove recenzije naglašavaju važnost PENR-a kao globalnog lidera u etičkom i održivom turizmu divljih životinja.

Svijest o prirodi i životinjama

U vrijeme kada svijest o očuvanju i održivom turizmu raste, uloga slonova u tajlandskim ekosustavima i kulturi postaje sve važnija. Članci iz Expat Den pokazuju da su nakon zabrane komercijalne sječe 1989. mnogi slonovi ostali bez posla i sada hitno trebaju zaštićeni prostor. Trenutno u Tajlandu živi oko 3.000 do 3.700 divljih slonova i 3.500 do 4.000 slonova koji se drže, ali njihova su staništa ugrožena urbanizacijom i krivolovom.

Osim što slonovima osigurava siguran dom, PENR se zalaže za očuvanje okoliša i zajednice. Plastika za jednokratnu upotrebu zabranjena je, a utočište ima centar za recikliranje slonovskog izmeta. Ovo ne samo da osigurava dobrobit slonova, već i okoliša.

Posjetitelji imaju priliku doživjeti odgovornu interakciju gdje mogu sudjelovati u hranjenju i njezi uz nadzor. No, odgovoran turizam podrazumijeva i poštivanje posebnih pravila zaštićenih područja – od zabrane naglih kretanja do suzdržavanja od nepozvanog hranjenja, zaštićena područja daju jasne smjernice.

Prirodni rezervat slonova u Phuketu nije samo mjesto za bliski kontakt sa slonovima, već i primjer onoga što se može postići etičkim i održivim turizmom. Svatko tko želi cijeniti ljepotu ovih nježnih divova i njihovu važnost za tajlandski ekosustav svakako bi trebao posjetiti ovo svetište.