Phuket celebra el festival vegetariano: ¡4.100 millones de baht en ingresos!

Phuket celebra el festival vegetariano: ¡4.100 millones de baht en ingresos!

El Festival Vegetariano de Phuket celebró su inicio de celebración el 21 de octubre de 2025. La apertura espiritual del festival de nueve días se completó con el izamiento del poste “Go Teng” y el encendido de nueve linternas divinas en un total de 39 santuarios. Esta tradición tiene sus raíces en costumbres taoístas centenarias traídas a Tailandia por inmigrantes chinos. Los camarones estaban en la agenda, al igual que extrañas ceremonias que atraen magnéticamente a la población local.
La ceremonia en el Santuario Jui Tui Tao Bo Keng, a la que asistieron el Viceprimer Ministro Pipat Ratchakitprakarn y otros dignatarios, fue particularmente impresionante. La demostración de los médiums en trance “Ma Song” realizando una automutilación ritual con armas tradicionales elevó el evento a un contexto dramático y de adoración. Las grandes multitudes, vestidas con ropas blancas tradicionales, presenciaron no sólo escenas espirituales sino también una lluvia repentina que intensificó aún más la atmósfera.

Un aumento del turismo

Este año, durante el festival, Phuket y Songkhla esperan un aumento notable en el número de visitantes. Se prevén un total de 382.710 viajes nacionales, un aumento del 28% respecto al año pasado. Los ingresos por turismo se estiman en más de 4.100 millones de baht, un aumento interanual del 31%, según Bangkok Post.
Se espera que Phuket, en particular, experimente 198.239 viajes nacionales, mientras que la ciudad registrará una tasa de ocupación hotelera de un impresionante 81%. Songkhla también cuenta con 184.471 viajes, lo que supone una tasa de ocupación del 75%. El presidente de la Asociación de Turismo de Phuket, Rangsiman Kingkaew, explicó que además del festival, también se celebra el 200 aniversario del Santuario Kathu, que es el origen de las celebraciones.
La mayoría de los visitantes provienen de mercados cercanos, en particular Malasia, Singapur e Indonesia, y el interés de los turistas extranjeros, en particular malayos y singapurenses, está en constante crecimiento.

Una fiesta llena de rituales y disfrute

El festival, también conocido localmente como “Jia Chai”, no sólo atrae a turistas sino que también ofrece una nada despreciable delicia gastronómica. Las calles se transforman en un auténtico paraíso para los amantes de la cocina vegetariana y vegana. Aquí puedes encontrar de todo, desde Pad Thai vegetariano y Jay Curry hasta snacks fritos y deliciosas tentaciones dulces como Mango Sticky Rice o Khanom Krok. Los participantes deben seguir una estricta dieta vegetariana y vestir ropa blanca, listos para las numerosas ceremonias, que van desde rituales diarios hasta procesiones urbanas.
Dado que es un festival de los nueve dioses emperadores, también están en el programa rituales como Kho Khun, Liam Keng y los baños rituales de aceite. Las celebraciones culminan con impresionantes procesiones en las que los Ma Song, los “caballos de los dioses”, realizan sacrificios físicos en trance con espadas y agujas.
Este fin de semana se esperan unos 10.000 turistas malayos en la ciudad de Phuket y en Hat Yai, donde también se celebran celebraciones, aunque por el momento son menos conocidas. Songchai Mungprasitthichai, presidente de la Asociación de Promoción del Turismo de Songkhla, expresó su esperanza de que el gobierno pueda ampliar el horario de apertura de los puestos de control fronterizos a 24 horas al día, una medida importante para apoyar al sector turístico.

En general, muestra que el Festival Vegetariano de Phuket no es sólo un evento espiritual y cultural, sino también un importante motor económico para la región. Con numerosos rituales, comida deliciosa y un ambiente animado, promete ser una vez más una experiencia inolvidable tanto para locales como para turistas.