Phuket firar vegetarisk festival: 4,1 miljarder baht i intäkter!

Phuket firar vegetarisk festival: 4,1 miljarder baht i intäkter!

Phuket Vegetarian Festival firade sin högtidliga start den 21 oktober 2025. Den andliga invigningen av den nio dagar långa festivalen avslutades med hissningen av "Go Teng"-stolpen och tändningen av nio gudomliga lyktor vid totalt 39 helgedomar. Denna tradition har sina rötter i flera hundra år gamla taoistiska seder som kinesiska invandrare tog med sig till Thailand. Räkor stod på agendan, liksom märkliga ceremonier som magnetiskt lockar lokalbefolkningen.
Ceremonin vid Jui Tui Tao Bo Keng-helgedomen, där vice premiärminister Pipat Ratchakitprakarn och andra dignitärer deltog, var särskilt imponerande. Demonstrationen av "Ma Song"-transmedier som utför rituell självstympning med traditionella vapen lyfte evenemanget till ett dramatiskt och dyrkande sammanhang. De stora folkmassorna, klädda i traditionella vita kläder, bevittnade inte bara andliga scener utan också en plötslig regnskur som ytterligare intensifierade atmosfären.

En ökning av turismen

I år, under festivalen, förväntar sig Phuket och Songkhla en anmärkningsvärd ökning av antalet besökare. Totalt prognostiseras 382 710 inrikesresor, en ökning med 28 % jämfört med förra året. Turismintäkterna uppskattas till över 4,1 miljarder baht, en ökning med 31 % på årsbasis, enligt Bangkok Post.
Speciellt Phuket förväntas se 198 239 inrikesresor, medan staden kommer att se en hotellbeläggning på imponerande 81 %. Songkhla har också 184 471 resor, vilket innebär en beläggning på 75 %. Phuket Tourism Associations ordförande Rangsiman Kingkaew förklarade att förutom festivalen finns det också 200-årsjubileet för Kathu Shrine, som är ursprunget till firandet.
De flesta besökare kommer från närliggande marknader, särskilt Malaysia, Singapore och Indonesien, och intresset från utländska turister, särskilt malaysier och singaporeaner, växer stadigt.

En festival full av ritualer och njutning

Festivalen, även känd lokalt som "Jia Chai", lockar inte bara turister utan erbjuder också en inte obetydlig gastronomisk njutning. Gatorna förvandlas till ett sant paradis för älskare av vegetariskt och veganskt kök. Här kan du hitta allt från vegetarisk Pad Thai och Jay Curry till stekta snacks och läckra söta frestelser som Mango Sticky Rice eller Khanom Krok. Deltagarna måste följa en strikt vegetarisk kost och klä sig i vita kläder - redo för de många ceremonierna, allt från dagliga ritualer till stadsprocessioner.
Eftersom det är en högtid för de nio kejsargudarna står även ritualer som Kho Khun, Liam Keng och de rituella oljebaden på programmet. Firandet kulminerar i imponerande processioner där Ma Song, "gudarnas hästar", utför fysiska offer i trans med svärd och nålar.
Omkring 10 000 malaysiska turister väntas i helgen till Phuket Town och Hat Yai, där det också firas, även om firandet där för närvarande är mindre kända. Songchai Mungprasitthichai, ordförande för Songkhla Tourism Promotion Association, uttryckte hopp om att regeringen skulle kunna utöka öppettiderna för gränskontroller till 24 timmar om dygnet - en viktig åtgärd för att stödja turistsektorn.

Sammantaget visar det att Phuket Vegetarian Festival inte bara är en andlig och kulturell händelse, utan också en viktig ekonomisk drivkraft för regionen. Med de många ritualerna, utsökt mat och livlig atmosfär, lovar det att återigen bli en oförglömlig upplevelse för både lokalbefolkningen och turister.