Alarmerende arsennivåer i Salween-elven: helse i fare!

Alarmerende arsennivåer i Salween-elven: helse i fare!

Den 28. oktober 2025 ble Assoc. Prof. Dr. Wan Wiriya, nestleder ved Chiang Mai Universitys miljøvitenskapelige forskningssenter, annonserte alarmerende resultater fra prøver tatt fra Salween-elven i Mae Sariang-distriktet, Mae Hong Son-provinsen. Analysene fra september viser at det ble funnet farlig høye arsennivåer ved flere målepunkter. 0,05 mg/L arsen ble påvist i den øvre Salween-elven og nær Tha Ta Fang, mens 0,04 mg/L ble målt i Ban Mae Sam Laep. Disse verdiene er godt over den aksepterte grensen på 0,01 mg/L, noe som skaper stor bekymring.

Dr. Wan understreket at dette ikke er den første hendelsen av denne typen, med henvisning til tidligere tester som også viste overskudd av arsen og andre tungmetaller. "Myndigheter må snarest gjennomføre ytterligere testing og advare publikum," sa han. I tillegg anbefalte han å innføre en offisiell advarselsprosess for å beskytte innbyggerne mot kontakt med det forurensede vannet.

Årsaken i nærheten?

De mulige årsakene til denne vannforurensningen er varierte. Dr. Wan pekte på dokumentert gruveaktivitet i Upper Salween-bassenget, bekreftet av Nation Thailand. Spesielt kan utvidelsen av gruvedrift med sjeldne jordarter nær Mong Pawk i den nordlige Shan-staten, hvor antallet gruveplasser har økt fra tre til totalt 26 de siste årene, påvirke vannkvaliteten negativt. Disse gruvene, noen bare noen få kilometer fra boligområder, bruker prosesser som kan resultere i betydelige trusler mot grunnvann og overflatevann.

Shan Human Rights Foundation rapporterte om farlige forhold, spesielt etter flom i september 2024, som sannsynligvis fraktet giftige kjemikalier til nærliggende bosetninger. Den uregulerte gruvedriften i denne regionen kan ikke bare skade lokale økosystemer, men også ha langsiktige helsekonsekvenser for befolkningen. Mens den thailandske regjeringen møter langsomme svar, ber Pianporn om en proaktiv holdning fra menneskerettighetsorganisasjonen for å forhandle med nabolandene Myanmar og Kina om disse spørsmålene.

Ikke glem økologisk ansvar

I lys av denne utviklingen har Dr. Wan sterke bekymringer over det nylige memorandumet mellom USA og Thailand om diversifisering av globale forsyningskjeder for kritiske mineraler. – Det kan ikke være slik at økonomiske interesser settes over miljøets velvære og befolkningens helse, understreket han. Thailand har mange alternativer for å styrke økonomien uten å ty til miljøskadelig praksis. Miljøeksperter er enige om at de langsiktige effektene av forurensning - enten fra gruvedrift eller andre industrielle prosesser - har alvorlige konsekvenser for menneskers helse og naturlige habitater, som [Wikipedia](https://de.m.wikipedia.org/wiki/Environmental Pollution) forklarer.

Utfordringen gjenstår å mestre balansegangen mellom økonomisk vekst og miljøvern. For selv om overskuddet fra gruvedrift er fristende for noen, er det på kant med behovene til befolkningen, som er avhengig av rent vann og et sunt miljø.