Níveis alarmantes de arsênico no rio Salween: saúde em risco!

Níveis alarmantes de arsênico no rio Salween: saúde em risco!

Em 28 de outubro de 2025, Assoc. O professor Dr. Wan Wiriya, vice-diretor do Centro de Pesquisa em Ciências Ambientais da Universidade de Chiang Mai, anunciou resultados alarmantes de amostras coletadas do rio Salween, no distrito de Mae Sariang, província de Mae Hong Son. As análises de Setembro mostram que foram encontrados níveis perigosamente elevados de arsénico em vários pontos de medição. 0,05 mg/L de arsênico foi detectado na parte superior do rio Salween e perto de Tha Ta Fang, enquanto 0,04 mg/L foi medido em Ban Mae Sam Laep. Esses valores estão bem acima do limite aceito de 0,01 mg/L, o que causa grande preocupação.

Dr. Wan enfatizou que este não é o primeiro incidente deste tipo, citando testes anteriores que também mostraram excessos de arsênico e outros metais pesados. “As autoridades devem realizar urgentemente mais testes e alertar o público”, disse ele. Além disso, recomendou a introdução de um processo oficial de alerta para proteger os residentes do contacto com a água contaminada.

A causa próxima?

As possíveis razões para esta poluição da água são variadas. O Dr. Wan apontou para atividades de mineração documentadas na Bacia do Alto Salween, confirmadas pela Nação Tailândia. Em particular, a expansão da mineração de terras raras perto de Mong Pawk, no norte do estado de Shan, onde o número de locais de mineração aumentou de três para um total de 26 nos últimos anos, poderá ter um impacto negativo na qualidade da água. Estas minas, algumas a poucos quilómetros de áreas residenciais, utilizam processos que podem resultar em ameaças significativas às águas subterrâneas e superficiais.

A Fundação Shan para os Direitos Humanos relatou condições perigosas, especialmente após as inundações de Setembro de 2024, que provavelmente transportaram produtos químicos tóxicos para povoações próximas. As operações mineiras não regulamentadas nesta região podem não só danificar os ecossistemas locais, mas também ter consequências a longo prazo para a saúde da população. Embora o governo tailandês enfrente respostas lentas, Pianporn apela a uma postura proativa da organização de direitos humanos para negociar com os países vizinhos, Mianmar e China, sobre estas questões.

Não se esqueça da responsabilidade ecológica

Tendo em conta estes desenvolvimentos, o Dr. Wan tem fortes preocupações sobre o recente memorando entre os EUA e a Tailândia sobre a diversificação das cadeias de abastecimento globais de minerais críticos. “Não pode ser que os interesses económicos sejam colocados acima do bem-estar do ambiente e da saúde da população”, enfatizou. A Tailândia tem muitas alternativas para fortalecer a economia sem recorrer a práticas prejudiciais ao meio ambiente. Os especialistas ambientais concordam que os efeitos a longo prazo da poluição - seja proveniente da mineração ou de outros processos industriais - têm consequências graves para a saúde humana e os habitats naturais, como explica a [Wikipedia](https://de.m.wikipedia.org/wiki/Environmental Pollution).

O desafio continua a ser dominar o equilíbrio entre o crescimento económico e a protecção ambiental. Porque embora os lucros da mineração sejam tentadores para alguns, eles estão em desacordo com as necessidades da população, que depende de água potável e de um ambiente saudável.