Heldere vuurballen boven Thailand: mysterieuze kometenregen verwacht!

Heldere vuurballen boven Thailand: mysterieuze kometenregen verwacht!

Vandaag, 26 oktober 2025, verlichtte een spectaculaire vuurbal de lucht boven Thailand en veroorzaakte opwinding onder talloze waarnemers. Volgens de Thai Astronomical Society deed het fenomeen zich in de vroege ochtenduren voor, gevolgd door een luide explosie die in verschillende centrale provincies te horen was. De oorsprong van de vuurbal wordt toegeschreven aan de overblijfselen van een oude komeet die ongeveer 10.000 jaar geleden uit elkaar viel en geen verband houdt met de verre komeet Lemmon, ruim 90 miljoen kilometer verderop. Het waargenomen heldere licht zou een voorproefje kunnen zijn van de komende meteorenzwermen afkomstig van de fragmenten van komeet 2P/Encke, ook bekend als de bron van de Taurid-meteoren.

De nachtelijke hemel verrast ons altijd met zijn wonderen. Over iets meer dan een week zullen de Zuidelijke en Noordelijke Tauriden, twee meteorenregens die beide afkomstig zijn uit het sterrenbeeld Stier, actief worden. De Zuidelijke Tauriden zijn actief sinds 20 september en bereiken hun piek in de nacht van 4 op 5 november, terwijl de Noordelijke Tauriden hun piek bereiken in de nacht van 11 op 12 november. Onder optimale omstandigheden konden waarnemers tijdens piekperioden tot vijf meteoren per uur zien. Het licht van de volle maan zou echter sommige van de zwakkere meteoren kunnen overtreffen - niet bepaald ideaal voor sterrenminnende nachtbrakers.

Een komeet met geschiedenis

Komeet 2P/Encke, voor het eerst ontdekt in 1786, heeft een omlooptijd van slechts 3,3 jaar. Wetenschappers hebben vastgesteld dat de komeet een dynamische baan heeft die wordt beïnvloed door de zwaartekracht van Jupiter. De daaruit afgeleide Taurid-meteoroïdestroom wordt vaak geassocieerd met verhoogde niveaus van vuurbalactiviteit. Deze intense lichtverschijnselen, die af en toe de helderheid van Venus kunnen overtreffen, treden op wanneer grotere objecten de atmosfeer van de aarde binnendringen en verbranden.

De stoffragmenten van komeet 2P/Encke zijn ook verantwoordelijk voor de huidige waarnemingen en de dreigende vuurballen. Wetenschappers leggen uit dat er een toename van het aantal meteoren, vooral langzame en heldere, kan worden verwacht naarmate de ruimte door dit gebied beweegt. Er zijn ook kleinere objecten in de buurt van de aarde geïdentificeerd die verband houden met 2P/Encke, hoewel de activiteit van de komeet niet voldoende is om alle waargenomen meteoorgebeurtenissen te verklaren. Dit laat ruimte voor speculatie over verdere verbanden tussen 2P/Encke en de waargenomen meteoren.

Een oproep aan astronomieliefhebbers

Of je nu een ervaren astronoom bent of gewoon graag naar de nachtelijke hemel kijkt, de komende weken zijn het perfecte moment om de hemel in de gaten te houden. De piek van de Taurid-meteorenregen belooft een aantal indrukwekkende vuurballen, en soortgelijke gebeurtenissen hebben in het verleden voor verbazing gezorgd, zoals in 1964, 2005 en 2015. Houd je ogen open, want het spectaculaire hemelse spektakel kan binnenkort weer op je wachten - een beetje geduld en de nachtelijke hemel zal zijn geheimen aan je onthullen!

Actuele informatie over het fenomeen kunt u volgen via de volgende links: De Thaiger, Space.com, En A&A.