Les femmes au long cou à Chiang Rai : culture ou exploitation dans le tourisme ?

Les femmes au long cou à Chiang Rai : culture ou exploitation dans le tourisme ?

Aujourd'hui, nous nous penchons sur les Kayan Lahwi, un peuple fascinant basé à Chiang Rai, en Thaïlande. Connues pour leur éclat et leurs traditions, les femmes de cette ethnie confectionnent des foulards colorés très appréciés des touristes. De plus en plus de visiteurs en profitent pour photographier les soi-disant « Long Neck Karen » et découvrir les différents métiers des Kayan Lahwi. Mais derrière cet attrait touristique se cache une réalité complexe.

La culture à l’ombre du commerce

Les Kayan Lahwi, originaires du Myanmar, font partie de la minorité ethnique tibéto-birmane des Karen rouges. Ce groupe ne reconnaît pas le terme « Padaung » et se désigne simplement comme Kayan. En raison de la guerre civile en cours au Myanmar, qui a commencé avec le coup d’État militaire de 2021, de nombreux Kayan Lahwi ont fui vers la Thaïlande. Ici, cependant, ils se débattent avec un statut juridique difficile qui menace leurs droits et leur mode de vie. Comment La voix du peuple rapports, Shayna Bauchner de Human Rights Watch souligne que la Thaïlande a la responsabilité de protéger les droits de ces personnes.

Avec un droit d'entrée de 300 Thai Baht, soit environ 8 euros, la visite des villages contribue au soutien économique de « l'Union des tribus montagnardes ». Sous la pression de la commercialisation, la question demeure de savoir si les touristes en visite respectent ou exploitent la culture Kayan Lahwi. Certains visiteurs trouvent ces expériences inconfortables, tandis que d’autres les trouvent enrichissantes.

La tradition des anneaux de cou

Une caractéristique centrale du Kayan Lahwi sont les anneaux en laiton caractéristiques qui sont portés autour du cou des femmes. Ces anneaux créent l’illusion d’un cou allongé et attirent beaucoup d’attention. Cependant, il est important de souligner que le poids des anneaux a effectivement un effet sur le corps ; Les radiographies montrent qu'ils dépriment les épaules et la poitrine. Les filles commencent à porter des bagues à l'âge de cinq ans, et cette tradition se poursuit jusqu'à l'âge de 45 ans. Certaines bagues pèsent par endroits jusqu'à 20 kilos et sont si bien fermées qu'elles ne peuvent pas être facilement retirées.

Historiquement, cette coutume aurait pu servir à l’origine à protéger les femmes des enlèvements ou des morsures de tigres. En Thaïlande, il est de plus en plus courant que presque toutes les filles des villages Kayan portent ces bagues comme idéal de beauté. Il est intéressant de noter que le mythe selon lequel le retrait des anneaux entraînerait des blessures graves a depuis longtemps été démystifié.

Défis et perspectives d’avenir

Malgré leur force culturelle et leur identité, les Kayan Lahwi sont confrontés à des défis importants, en particulier dans un monde en évolution rapide. Si le tourisme a créé de nouvelles opportunités économiques, il a également entraîné un risque d’exploitation culturelle et de fausses déclarations. Les Kayan ont une structure communautaire très unie où les générations vivent sous un même toit et les traditions se transmettent des grands-parents aux petits-enfants. Pourtant, certaines jeunes femmes ont déjà commencé à retirer leurs bagues pour poursuivre des études et des opportunités professionnelles ou pour protester contre l’exploitation culturelle.

Les Kayan Lahwi, dont les histoires de création et les traditions remontent à l'âge du bronze, se retrouvent face à un dilemme : essayer de maintenir leur intégrité culturelle tout en répondant aux exigences d'un monde en évolution. Fort Crique Connolly Ils doivent trouver un équilibre entre leur tradition séculaire et le besoin de développement économique.

Il reste à voir comment la communauté Kayan Lahwi évoluera, mais ce qui est certain, c'est que ses traditions uniques et les histoires des femmes qui les portent continueront à constituer une partie importante de la culture thaïlandaise.