Η Ταϊλάνδη ανακηρύσσει το πόκερ άθλημα: έκρηξη για τη βιομηχανία του τζόγου!

Η Ταϊλάνδη ανακηρύσσει το πόκερ άθλημα: έκρηξη για τη βιομηχανία του τζόγου!

Πολλά συμβαίνουν στον τομέα του αθλητισμού στην Ταϊλάνδη. Η Αθλητική Αρχή της Ταϊλάνδης (SAT) έχει επίσημα αναγνωρίσει το πόκερ ως άθλημα, ένα λεγόμενο «άθλημα εγκεφάλου» συγκρίσιμο με το σκάκι. Αυτό αποφασίστηκε στις 23 Ιουλίου 2025 κατά τη διάρκεια συνάντησης με επικεφαλής τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Suriya Juangroongruangkit. Αυτή η απόφαση ορόσημο θα μπορούσε να τοποθετήσει την Ταϊλάνδη μεταξύ εκείνων των χωρών που βλέπουν το πόκερ ως παιχνίδι δεξιοτήτων και στρατηγικής, και έτσι να χρησιμεύσει ως πρότυπο για άλλα έθνη στην περιοχή. Περιοδικό Tabularasa υπογραμμίζει ότι αυτή η αναγνώριση έρχεται μετά από χρόνια συζητήσεων μεταξύ αθλητικών ενώσεων, οικονομικών φορέων και ειδικών στον τουρισμό.

Η νομοθεσία ορίζει ότι το πόκερ διαφοροποιείται σαφώς από τον τζόγο προκειμένου να αποφευχθούν πιθανά προβλήματα εθισμού στον τζόγο. Σύμφωνα με τον κυβερνήτη του SAT, Kongsak Yodmanee, το πόκερ απαιτεί στρατηγική σκέψη, ψυχολογικό έλεγχο και συναισθηματική νοημοσύνη. Η κυβέρνηση θέλει να προωθήσει το πόκερ ως πνευματική πρόκληση και ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει ένα εθνικό πρόγραμμα πιστοποίησης ντίλερ που έχει ήδη εκπαιδεύσει 100 επαγγελματίες. Επιπλέον, για την ενίσχυση του κλάδου, υπάρχουν σχέδια για τη δημιουργία επίσημων ενώσεων πόκερ και τη διεξαγωγή ενός εθνικού τουρνουά πόκερ από το 2026. Παγκόσμια Ομοσπονδία Πόκερ θεωρεί αυτά τα βήματα ως ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για την παγκόσμια θέση του πόκερ.

Ένα νέο κεφάλαιο για το πόκερ στην Ταϊλάνδη

Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης έχει μεγάλα σχέδια. Εκτός από την άμεση αναγνώριση ως τρέιλερ, υπάρχει η φιλοδοξία να εξελιχθεί η Ταϊλάνδη σε διεθνές κέντρο τουρνουά πόκερ. Αναλυτές του κλάδου εκτιμούν ότι περίπου 120 εκατομμύρια ευρώ θα μπορούσαν να εισρεύσουν στη χώρα ετησίως μέσω εκδηλώσεων πόκερ και του σχετικού τομέα αθλητικού τουρισμού. Το ενδιαφέρον για το διαδικτυακό πόκερ δεν πρέπει να υποτιμάται, καθώς πάνω από 9 εκατομμύρια άνθρωποι στη Νοτιοανατολική Ασία χρησιμοποιούν τακτικά διαδικτυακές πλατφόρμες πόκερ. Εβδομαδιαίο φλας αναφέρει ότι η Ταϊλάνδη σχεδιάζει να δημιουργήσει ένα διαδικτυακό μοντέλο αδειοδότησης πόκερ παρόμοιο με αυτό των Φιλιππίνων.

Υπάρχουν πάνω από 60 μεγάλα τουρνουά πόκερ που έχουν προγραμματιστεί στην Ταϊλάνδη το επόμενο έτος, μια αύξηση περίπου 100% σε σύγκριση με το 2019. Αυτό δείχνει τις τεράστιες δυνατότητες που υπάρχουν στον αθλητικό χώρο εδώ. Γοητευμένοι από τις οικονομικές ευκαιρίες, οι βιομηχανίες ξενοδοχείων, εστίασης και εκδηλώσεων θα επωφεληθούν επίσης από αυτή την άνθηση. Πάνω από 1,5 εκατομμύριο άτομα που ενδιαφέρονται για τον αθλητισμό ταξιδεύουν στην Ταϊλάνδη κάθε χρόνο, γεγονός που ενισχύει περαιτέρω την ιδέα της άνθησης του αθλητικού τουρισμού.

Οικονομικές προοπτικές στο χέρι

Η νέα επίσημη αναγνώριση του πόκερ θα συμβάλει επίσης στη δημιουργία ενός διαφανούς και δίκαιου περιβάλλοντος για το άθλημα. Δεν υποστηρίζεται μόνο το ίδιο το άθλημα, αλλά και η σχετική υποδομή. Η κυβέρνηση εκτιμά ότι οι διεθνείς διοργανώσεις πόκερ δημιουργούν περίπου 8.000 θέσεις εργασίας σε διάφορους τομείς. Η δημιουργία προγραμμάτων εκπαίδευσης για dealers και διοργανωτές εκδηλώσεων καταδεικνύει την επιθυμία να ενισχυθεί το πόκερ ως πολύτιμος κλάδος στον αθλητισμό και την κοινωνία.

Ωστόσο, οι επικριτές εκφράζουν ανησυχίες για το εάν ο διαχωρισμός μεταξύ του πόκερ ως άθλημα και του τζόγου θα είναι επιτυχής. Το SAT διαβεβαιώνει ότι οι σαφείς οδηγίες θα διασφαλίσουν την προώθηση αμιγώς αθλητικών γεγονότων. Τα επόμενα χρόνια θα καθορίσουν εάν η Ταϊλάνδη μπορεί να γίνει πραγματικά ένα παγκόσμιο κέντρο πόκερ ή εάν το έργο θα σταματήσει. Το ενδιαφέρον για αυτή την εξέλιξη θα παραμείνει σίγουρα υψηλό.